La artroplastia del hombro hace referencia a un procedimiento quirúrgico durante en cual se extraen los componentes dañados en la articulación esférica del hombro para reemplazarlos con los dispositivos prostéticos. Es beneficioso para las personas que están físicamente debilitadas por una enfermedad articular degenerativa o por otros tipos de artritis, y para las personas que tienen ciertas fracturas graves del hombro. Artroplastia del hombro se puede recomendar en algunas situaciones cuando la terapia no quirúrgica conservadora u otros procedimientos no han proporcionado alivio del dolor, rigidez, o pérdida de movimiento en el hombro.
Cuando occuren cambios artríticos y degenerativos en la articulación del hombro, se pierde el cartílago que cubre y forra la cabeza redondeada del húmero en la cuenca del omóplato. Las superficies óseas subyacentes de la articulación esférica desarrollan espolones y otras irregularidades. Antes protegidos del contacto, estos huesos empiezan a rozarse y el movimiento del hombro se vuelve limitado y doloroso. Cuando el daño articular del hombro aumenta el dolor, la rigidez y debilidad tienen efectos debilitantes.
El objetivo de la cirugía de reemplazo de articulación del hombro es aliviar los síntomas intensos y recuperar la función del hombro para reanudar sus actividades diarias. El tipo de cirugía de reemplazo de hombro sugerido depende de la condición del hombro. Un reemplazo total de hombro es una cirugía para extirpar la cabeza humeral dañada y reemplazarla con una esfera de metal y forrar de nuevo la cavidad glenoide (la cuenca) con una superficie lisa de plástico. En ciertos casos se recomienda otros procedimientos como un reemplazo parcial de hombro que se enfoca en solo la cabeza humeral o la reconstrucción superficial de la superficie articular.
Si la cirugía convencional de hombro no puede tratar los efectos de artritis severa, hay daño considerable en el manguito rotador, o un reemplazo de hombro previo ha fracasado, puede recomdendarse un procedimiento más reciente que se conoce como reemplazo inverso y total de hombro. En este procedimiento se intercambia la relación esférica y cuenca del reemplazo para que otros grupos musculares ayuden estabilizar y mover el hombro.
La rehabilitación total de la cirugía puede tomar varios meses. Atenerse a los lineamientos posoperatorios del médico así como un programa de rehabilitación es esencial para lograr los máximos beneficios de estos procedimientos.